A medida que envejecemos, los defectos de la edad se vuelven inevitables. Muchos adultos mayores comienzan a experimentar diversos problemas de salud.
Aunque es muy probable que tarde o temprano nos encontremos con ellos, siempre podemos intentar retrasar su aparición. La osteoporosis en personas mayores es uno de los problemas óseos más comunes. Por eso, hablaremos en este artículo sobre esta enfermedad y cómo prevenirla.
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¿Qué es la osteoporosis?
Para entender el significado basta con fijarse en el nombre, porque osteoporosis significa hueso esponjoso. Esta condición es muy común en adultos mayores y resulta en una disminución de la masa ósea y una composición ósea alterada. Cuando esto sucede, los huesos en este caso son menos fuertes y aumenta el riesgo de fractura.
Cuando hablamos de fracturas, las zonas del cuerpo más afectadas por la osteoporosis son el cuello, las muñecas, las vértebras, las caderas y los muslos. Por otro lado, la osteoporosis en los abuelos tiende a afectar más a las mujeres, y la incidencia aumenta considerablemente después de la menopausia.
Causas de la osteoporosis
Durante las primeras décadas de la vida, cuando se destruye parte del hueso, se forma hueso nuevo. De esta forma, a través de un proceso llamado remodelación ósea, se mantiene siempre el equilibrio óseo.
Sin embargo, después de los treinta años, aunque este proceso continúa, se ralentiza. Esto conduce a una disminución gradual de la masa ósea. Cuando la condición empeora, entonces comienza la osteoporosis.
Además de lo anterior, podemos hablar de otros factores que contribuyen a su ocurrencia, a saber:
- Edad avanzada: la edad es el principal factor a considerar. Como sabes, la masa ósea disminuye gradualmente con los años y se vuelve más importante después de los 50 años.
- Sexo: las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar osteoporosis, especialmente después de la menopausia. Además, si la menstruación de una mujer se detiene antes, antes de los 40 años, el riesgo es mayor.
- Sistema nutricional: la falta de calcio en la dieta aumenta el riesgo de osteoporosis. Recuerda que este mineral es importante para la formación de los huesos. Por ello, es muy importante seguir una dieta rica en leche, derivados lácteos, pescados grasos y frutos secos que favorezca la adecuada nutrición en los mayores.
- Factor hereditario: las personas cuyos padres o abuelos tienen osteoporosis tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad.
- Sedentarismo: el ejercicio estimula la formación de huesos, por lo que estar inmóvil durante mucho tiempo puede aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis en la tercera edad
- Patologías médicas: varias enfermedades pueden favorecer la aparición de la osteoporosis, como el hipertiroidismo, afecciones articulares.
- Malos hábitos: el consumo excesivo de alcohol o café y el tabaquismo también se han relacionado con la osteoporosis.
- Ingesta de ciertos medicamentos: los medicamentos para la tiroides, para la epilepsia o los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.
¿Qué síntomas presenta la osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad silenciosa. No causa síntomas hasta que la pérdida ósea se vuelve tan severa que se produce una fractura, y esto generalmente ocurre varios años después de que la mujer no haya tenido su período. Por ejemplo. Así que cuando se trata de adultos mayores es posible comenzar y las siguientes formas de detención:
Hay que prestar atención a nuestros abuelos especialmente cuando presentan factores de riesgo. Entre ellos, para las mujeres, la menopausia temprana (antes de la edad de 46 años), factores genéticos, constituciones y hábitos activos físicos.
En otros casos, pueden existir señales de alerta que lleven a la búsqueda de esta condición en mayores:
Beber mucho alcohol, tomar constantemente ciertas dosis de cortisona o sus derivados, tomar ciertos medicamentos, afecciones endocrinas, reumáticas o inflamatorias.
Manifestaciones de fracturas frecuentes de los huesos largos (fémur, fémur, radio a la altura de la muñeca) por traumatismos menores, caída o espontáneas. Fracturas de columna resultantes de ejercicios inofensivos (torcerse, agacharse, toser, estornudar) o incluso sin relación con el desencadenante.
Sufrir, generalmente a una edad avanzada, desde un cambio muy evidente en la forma de nuestro cuerpo, como la pérdida de estatura, hasta la aparición de un “bulto” en la espalda.
Esta condición es causada por frecuentes fracturas de las vértebras con su colapso gradual. A veces puede no haber ningún síntoma grave. Sin embargo, cuando se presenta esta deformidad, puede aparecer dolor en la columna debido al cambio en la forma normal de la espalda.
Las fracturas que con mayor frecuencia conducen a la osteoporosis son las de vértebras y de cadera. Las fracturas de cadera suelen aparecer más tarde en la vida de una persona mayor que las fracturas vertebrales. Suelen ocurrir alrededor de los 70 años.
¿Cómo actuar cuando aparece la osteoporosis en personas mayores?
Se pueden tomar suplementos de calcio y vitamina D. Además, algunos medicamentos ayudan a mejorar o al menos retrasar la progresión de la enfermedad. En las mujeres, la terapia de reemplazo hormonal funciona muy bien.
¿Cómo prevenir la aparición de osteoporosis en los abuelos?
Reiteramos una vez más que la mejor manera de prevenir la osteoporosis es evitar sus causas. Sin embargo, ten en cuenta estos consejos si eres cuidador de personas mayores:
- Equilibrar la dieta: es importante llevar una dieta sana y equilibrada, con alimentos ricos en vitamina D y calcio. En los abuelos puede ser necesaria la suplementación nutricional.
- Ejercicios: siempre ejercicio moderado bajo la supervisión de un médico.
- Evitar caídas: trata de evitar que el mayor se ponga en riesgo de caer tanto como sea posible. Puedes hacerlo cuidando su vista, calzado adecuado o evitando subir alturas, por ejemplo.
- Medida de densidad: se utiliza para medir la densidad mineral ósea y le ayuda a conocer el estado de sus huesos de las personas mayores.
La osteoporosis en personas mayores es una enfermedad que no se puede curar, pero la aparición de la enfermedad se puede retardar y los síntomas también se pueden retardar. Por ello, te animamos a poner en práctica todos los consejos que te hemos dado a lo largo de este artículo.